Hur kom du igång med 3D-grafik från början?

Jag började med 3D som hobby som femtonåring och kände att det var något jag verkligen ville hålla på med som yrke. Men när det var dags för mig att söka en högre utbildning inom området, ungefär fem år senare, fanns det inte många program att välja på.

En av få utbildningar i Sverige som jag kunde hitta var School of Future Entertainment i den lilla orten Karlshamn på den svenska östkusten. Den låg långt från de större städerna där man kanske kunde förvänta sig att hitta avancerade utbildningar på området och ganska långt från Sjömarken, några mil öster om Göteborg, där jag hade vuxit upp. Men det var en skola helt inriktad på 3D-grafik och som hade ett spår för datorspel och ett för reklamfilm.

Vad är den största skillnaden med att jobba med film jämfört med datorspel, för dig som animatör?

Att arbeta med animerad film är friare jämfört med att utveckla datorspel, eftersom man inte behöver ta hänsyn till en prestandabudget som alltid finns med vid spelutveckling. I övrigt skiljer sig processerna inte så mycket åt. Precis som med datorspel så skapar man en storyboard och manus som fångar handlingen i ett antal bildrutor. Och man använder ofta samma mjukvara till exempel. Den största skillnaden ligger just i slutprodukten och hur den levereras.

När började du göra uppdrag för Axelent?

Det var 2016. Uppdraget var att skapa stillbilder av deras produkter med hjälp av 3D-grafik. Produkterna placerades sedan i fotografier av verkliga miljöer som ett produktionsbolag hade fotograferat. Efter ett tag insåg dock alla parter att det blev smidigare om jag även skapade bakgrundsmiljöerna direkt i datorn.

Idag har jag därför ett antal bakgrundsmiljöer som kan användas för Axelents produkter och animerade filmer med Axel i huvudrollen. Det är miljöer från ett sågverk, en flygplats och en fabrik som tillverkar bilar. Det gör det lättare och ger mig större frihet att skapa bra animationer jämfört med att använda fotografier från verkliga miljöer.

Vilka är de viktigaste uttrycken för en animerad karaktär?

Det absolut viktigaste är alltid ögonen. Om de inte är bra kommer karaktären aldrig att kännas bra eller få liv. Det är därför animerade karaktärer nästan alltid har stora ögon. De kommunicerar så mycket.

Förutom bra och uttrycksfulla ögon måste karaktären även ha en tilltalande siluett och form. Så ögonen och siluetten är det jag jobbar mest med. Om karaktären har en bra siluett kan den kännas igen även om den inte syns helt perfekt. De flesta känner genast igen figurerna Super Mario, Batman, Jack Sparrow och andra enbart på deras siluetter. Jag vet, för jag har testat det på studenterna jag undervisar på universitetet.

Vad finns det för fördelar med att kommunicera med animerade karaktärer?

Först och främst igenkänningsfaktorn. Att man skapar någonting som på ett direkt sätt alltid förknippas med företaget och produkterna. På sikt börjar människor förknippa karaktären med företaget utan att man ens behöver visa loggan, som till exempel är fallet med Boxer Robert.

Karaktären blir unik och kunden kan skräddarsy hur de vill att allt ska se ut. Det är väldigt vanligt att liknande företag härmar varandra i sin marknadsföring. Men det är svårt och tidskrävande att kopiera karaktärer. Med en egen karaktär som förknippas med företaget sticker man ut i sin bransch.

Det är kul också! På internet har de flesta världens sämsta tålamod. Med en rolig karaktär i en film behåller man tittarna längre. Det går även att skapa produkter kring karaktären, till exempel i form av mjukisdjur, plastfigurer, dräkter etc.

Dessutom kan en animerad figur presentera komplexa och tekniska processer på ett enkelt sätt. Karaktären och produkten kan till exempel placeras i ett helt vitt rum där inget annat stör momentet man vill presentera.

Man är inte beroende av att vissa skådespelare ska ha tid och möjlighet att ställa upp. Det finns inte heller några begränsningar för vad karaktären kan göra. Om man vill kan den rentav åka ut i rymden.

Vad har Axelent uppnått genom att skapa Axel som en del av sin marknadsföring, enligt dig?

Med Axel har de fått ett roligare marknadsföringsmaterial än vad de använt sig av tidigare och som sticker ut en hel del från konkurrenternas. Han är en unik karaktär som alltid kommer att förknippas med företaget och produkterna och höja igenkänningsfaktorn rejält.